汽車涂料是指涂裝汽車車身及零部件的涂料，有時(shí)也包括一些農(nóng)機(jī)產(chǎn)品如拖拉機(jī)、聯(lián)合收割機(jī)和摩托車用涂料，通常指制造新汽車用的涂料及輔助材料和車輛修補(bǔ)用涂料。涂料是一種含顏料或者不含顏料的有機(jī)高分子膠體混合物的溶液，因?yàn)槠囃苛嫌昧看螅元?dú)立成 一分支——車用涂料。
早期人類生產(chǎn)涂料是以桐籽中榨取的桐油及漆樹上采集的漆液作為主要原料，經(jīng)凈化、熬煉制成，因此人們自古以來一直習(xí)慣稱它為“油漆”。科學(xué)技術(shù)與石油化學(xué)工業(yè)的發(fā)展，為涂料業(yè)提供了大量的有機(jī)合成樹脂、改性油或合成油等新型原料，采用這些原料生產(chǎn)的涂料在性能、質(zhì)量、品種德國(guó)方面均比原來的油漆更勝一籌，這就是現(xiàn)在廣泛使用的“有機(jī)涂料”（簡(jiǎn)稱涂料）。因?yàn)?ldquo;油漆”一詞沿用已久，所以人們?nèi)粤?xí)慣把這些有機(jī)涂料成為“油漆”。
（1）汽車涂裝涂料的特性：汽車作為戶外交通工具，有其特殊的使用條件。因此，隨著近年來汽車工業(yè)的飛速發(fā)展，汽車的生產(chǎn)量越來越大，這就使得汽車的涂裝工業(yè)完全轉(zhuǎn)向高速率和現(xiàn)代化的流水作業(yè)。同時(shí)，汽車可以起到美化城市的作用，在于其別致的造型和漂亮的外表面。轎車的外表面90%以上是凃漆面，顯然涂層質(zhì)量（光澤、顏色、耐久性等）會(huì)直接影響美觀，影響人們對(duì)汽車質(zhì)量的評(píng)價(jià)。所以，車用涂料應(yīng)具有下列特性。
① 漂亮的外觀。要求漆面豐滿，光澤華麗柔和，鮮映性好，色彩多種多樣。
② 極好的耐候性、耐腐蝕性。可以適用于各種溫度、暴曬及風(fēng)雨侵蝕，在各種氣候條件下保持不失光、不變色、不起泡、不開裂、不脫落、不粉化、不銹蝕。漆面的使用壽命通常大于10年。
③極好的施工性和配套性。汽車涂料通常是多層涂裝，因靠但涂層涂裝通常達(dá)不到良好的性能，因此要求各涂層之間附著力好，無缺陷。
④良好的機(jī)械性能。適應(yīng)汽車的高速。多振及應(yīng)變，要求漆面的附著力好，堅(jiān)硬柔韌，耐沖擊、耐彎曲、耐劃傷、耐摩擦等性能優(yōu)越。
⑤極好的耐擦洗能。適應(yīng)汽車的高速、多振及應(yīng)變，要求耐毛刷、肥皂、、清潔劑清洗，于其他常見定位污漬接觸后的不留痕跡。
（2）涂料的組成：涂料雖有非常多的品種，用法及特性也不同，但它們均是主要成膜物質(zhì)、顏料、溶劑和助力劑4種成分或其中2～3種組成。
①主要成膜物質(zhì)（又成漆基、連接劑）。其作用是將涂料中的其他組分黏結(jié)成一體，并使用涂料附著在被涂基層的表面形成堅(jiān)韌的保護(hù)膜。主要膜物質(zhì)通常為高分子化合物或者成膜后能形成形成高分子化合物的有機(jī)物質(zhì)，例如，合成樹脂或者天然樹脂以及動(dòng)植物油等。它在涂料的儲(chǔ)存期內(nèi)相當(dāng)穩(wěn)定，不發(fā)生顯著的物理、化學(xué)變化，在涂裝后，在規(guī)定的條件下能快速固化成膜。汽車用涂料的成膜物質(zhì)均為各種優(yōu)質(zhì)的合成樹脂。
② 顏料（色素）。漆用顏料都是細(xì)粉狀，它或是天然礦物、金屬粉，或是化學(xué)合成的無機(jī)合化物，或是有機(jī)染料。它們的性能很重要，由于它可賦予涂料色彩和遮蓋了，并有助于決定其耐久性和功能。如在底漆層上，顏料有助于抗腐蝕性，在中涂層和膩?zhàn)咏柚陬伭希ê畛湮铮┬纬闪己媚ず瘢钇叫院偷统杀荆辉谄崦妫鼈冑x予耐久性的美觀裝飾效果。
③助劑（又稱添加劑）。它在涂料中用量雖小，但作用大，在涂料制造與涂裝過程中發(fā)揮的作用很多，在改善顏料的分散性和抗沉淀性，改善涂料的儲(chǔ)存性、涂裝施工性和避免漆膜缺陷等方面有顯著的作用
以上分類方法比較混亂，所以中國(guó)石油和化學(xué)工業(yè)聯(lián)合會(huì)對(duì)漆料的分類和命名統(tǒng)一了原則，結(jié)合我國(guó)目前涂料的品種具體分為18類 。