手板也可以叫“樣板、首板、手辦、樣件、驗證件、模型”，一個產品剛研發或設計完成的產品均需要做手板模型，設計完成的產品一般不能做到很完美，甚至無法使用，直接生產一旦有缺陷將全部報廢，大大浪費人力和物力和時間。
而手板一般情況是少數的樣品，制作周期短，損耗人力物力少，很快地找出產品設計的不足進而改善，為產品定型量產提供充足的依據。
手板是驗證產品可行性的第一步，是找出設計產品的缺陷、不足、弊端最直接且有效的方式，從而對缺陷進行針對性的改善，直至不能從個別手板模型中找出不足，通常還需要進行小批量的試產進而找出批量里的不足加以改善。
3D打印和CNC加工手板不需要模具，這無疑是手板模型制作的理想方式。